Qu’est-ce que la mise en bière ?

Quand survient le décès de l’un de ses proches, nous entendons souvent ce terme. La mise en bière est souvent associée au temps du recueillement et de la fermeture du cercueil, pour ne former qu’un. Ce sont des étapes importantes dans le parcours des funérailles et il existe de multiples façons de s'approprier ce moment d’au revoir.

Définition

Avant l’inhumation ou la crémation, le corps d’une personne défunte est mise en bière. C’est une étape obligatoire en France. La mise en bière est l’opération de placer le corps du défunt dans son cercueil avant la fermeture de celui-ci.
Vient ensuite le temps du recueillement, puis la levée du corps.

📖  L’origine de ce terme

‍L’étymologie de bière est issu du mot bëra qui signifié civière en vieux bas francique (ensemble de langues et dialectes germaniques).

Au VIII^ème siècls les Francs utiliaient une béra, c’est à dire une civière, placée sous le corps afin de transporter le défunt dans sa dernière demeure. Souvent cette “béra” était placée dans la tombe.
C’est vers le XII^ème siècle lorsque l’on a commencé à déposer le défunt dans un cercueil en bois que le mot est resté ; béra est devenue bière.

Les étapes de la mise en bière

La préparation du corps : honorer son défunt

Avant la mise en bière la famille peut demander la réalisation de toilettes ou de soins, afin de parer notre proche de ses plus beaux effets (tenues, coiffure, accessoires, parfum, maquillage…)
Elles ne sont pas obligatoires mais peuvent être conseillés suivant la situation ou le lieu d’exposition du défunt.

La mise en bière

Cette opération est habituellement effectuée par les pompes funèbres ou les agents funéraires. Souvent la famille n’est pas présente ni associée à la manipulation du défunt, car ce sont des gestes techniques.
Dès réception du cercueil, les agents funéraire, préparent et installent les différents éléments choisis en amont avec la pompe funèbre (capiton et emblème).
Ils veillent également à ce que tous le éléments du cercueil obligatoires soient bien présents:

• Une plaque d’identité sur laquelle sont gravés le nom et les dates du défunt ;
• Une housse imperméable placée au fond du cercueil …
• 4 poignées afin de pouvoir porter le cercueil.

Ils peuvent alors installer le défunt dans son dernier écrin avant de le présenter à la famille.

La veillée & le recueillement : un moment intime

De plus en plus rares en milieu urbain, les défunts étaient veillés autrefois toute la nuit après la mise en bière. Les proches, amis, voisins se retrouvaient au domicile du défunt pour partager un moment ensemble.

Selon le contexte et les volontés de la famille, il est aujourd’hui possible de faire ce temps de recueillement dans plusieurs lieux :

• Au domicile du défunt (sous certaines conditions) ;
• En chambre funéraire privée, au funérarium ;
• En chambre mortuaire publique, à l’hôpital (si il dispose de ce lieu) ;
• En maison de retraite (si elle dispose d'une chambre mortuaire adaptée) ;
• A l’institut médico légale - IML  (en cas de mort suspecte).

ℹ️ Le nombre personnes qui peuvent être présentes en même temps autour du défunt peut être limité dans certains lieux. Inmemori pourra vous accompagner pour faire le bon choix.

Ce temps peut être important pour certains. Il peut notamment permettre d’apprivoiser l'idée de la disparition de leur proche et d'entamer leur chemin de deuil. Pour d’autres, cette épreuve peut paraître trop lourde. Il appartient à chacun de déciser s'il souhaite ou non voir son proche défunt ou non, ce choix est libre. Il peut également s’effectuer le jour de la fermeture du cercueil sur un temps plus court.

⭐ Inmemori propose de construire avec les familles qui le souhaitent des rituels symboliques (laïques ou religieux), afin d’intégrer une dernière fois l’être aimé à la vie de la famille et de profiter de sa présence. Libre à vous d’organiser des gestes qui ont du sens pour lui et pour vous.

La fermeture du cercueil : le moment de la séparation physique

La fermeture du cercueil est un moment qui peut être difficile. Il est possible d’être présent ou absent si l’on ne s’en sent pas capable.

Certaines familles préfèrent vivre cet instant en petit comité, avec le premier cercle de la famille. N’hésitez pas à formuler ce souhait à votre entourage afin de les prévenir et de se retrouver dans un second temps dans un autre lieu (église, crématorium, cimetière…)

Tout comme la veillée et le recueillement, la fermeture du cercueil peut s’accompagner de gestes et rituels symboliques. Vous avez le droit de déposer des objets qui appartenaient au défunt dans le cercueil avant la fermeture de celui-ci (certains éléments peuvent être interdis).

Le temps avant la fermeture définitive du cercueil est généralement compris entre 1 heure et 30 minutes selon les établissements.

La levée du corps

C’est le moment ou les porteurs apportent le cercueil fermé jusqu’au corbillard. C’est alors le début du cortège (du convoi funéraire) vers un lieu de culte, un crématorium ou un cimetière.

Une obligation réglementée

La mise en bière et ce qui l’entoure sont réglementées par le Code générale des collectivités territoriales. A cet égard, l’usage du cercueil est obligatoire en France. Quel que soit le type de funérailles ou notre religion, nous ne pouvons pas enterrer notre proche dans un simple linceul ou à même la terre.

Le cercueil devra être scellé après sa fermeture. Ce scellement peut être réalisé par un agent de pompes funèbres sauf dans certains cas de figure où la présence d’un représentant des autorités municipales assermenté sera obligatoire (officier de police ou maire) et cette vacation est payante.
Il existe deux cas de figure où un telle intervention sera nécessaire :

• Dans le cas d'une inhumation: si le cercueil est transporté dans une autre commune, et en l'absence d'un membre de la famille sur le lieu de la fermeture du cercueil.
• Pour toutes les crémations : avec ou sans changement de commune

Les délais de la mise en bière

Avant l’inhumation ou la crémation, il y a un délai à respecter.

📖 Article L 3142-1 / R. 2213-35  du Code général des collectivités territoriales

• si le décès s’est produit en France, l’inhumation doit intervenir 24 heures au moins et 6jours au plus après le décès
• si le décès a lieu à l’étranger, dans une collectivité d’outre-mer ou en Nouvelle-Calédonie,l’inhumation doit avoir lieu 6 jours au plus après l’entrée du corps en France.

Dans certains cas spécifiques la mise en bière peut être immédiate. La fermeture du cercueil se fait avant le délais requis. Elle s’effectue dans un cercueil simple ou hermétique en zinc, en fonction du type d’infections transmissibles et des circonstances du décès.

📖 Article R2213-20 du Code général des collectivités territoriales

Le maire peut, s'il y a urgence, compte tenu du risque sanitaire ou en cas de décomposition rapide du corps, après avis d'un médecin, décider la mise en bière immédiate et la fermeture du cercueil.